La consolidación de los malls chinos dentro del comercio chileno no ha pasado desapercibida. Es que este tipo de comercios en los últimos años ha tenido una fuerte expansión y son un actor de peso en la estructura del comercio minorista chileno, de acuerdo a un sondeo de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS).
¿Cuántos malls chinos operan en Chile? El reporte del gremio apunta a que no hay un consenso para su medición oficial. “El concepto de “mall chino” no constituye un centro comercial tradicional ni cuenta con un código de actividad económica específico en las estadísticas oficiales, sino que agrupa a tiendas multiproducto de gran superficie operadas mayoritariamente por comerciantes de origen chino, al igual que sus productos, con ventas al por mayor y menor», explica la CCS.
De acuerdo al padrón del Servicio de Impuestos Internos (SII), hay un total de 1.188 establecimientos a lo largo del país especializados en bienes chinos de bajo costo. Por su parte, el catastro de GPS Property contabiliza 454 locales, mientras que XBrein identificó 384 salas de venta con superficies de más de 200 m2.
El sector también ha mostrado un crecimiento acumulado de 3,6 veces entre 2020 y 2025, extendiéndose a las 16 regiones y 178 comunas. Aunque la Región Metropolitana concentra un tercio de las ubicaciones, regiones como Valparaíso (14%), Coquimbo (7%) y Los Lagos (7%) registran una alta presencia relativa.
La CCS, con información del SII, reportó que las transacciones anuales del universo fiscalizado de malls chinos superan los $1,03 billones, equivalente a cerca de US$1.080 millones. El sector genera entre 15 mil y 20 mil empleos directos.
De acuerdo con el más reciente informe sectorial elaborado por la CCS, durante octubre de este año el 43% de los consumidores declaró haber realizado compras presenciales en estos locales en el último mes, ubicándose entre los formatos más visitados del país.
Eso sí, la satisfacción de los clientes es baja, y se encuentra en el último lugar en relación a las otras 14 categorías comerciales que analizó el gremio. Los malls chinos registraron el peor saldo neto de evaluación: el 36% de sus compradores los calificó con notas entre 1 y 4, el 35% les otorgó nota 5 y sólo el 29% los evaluó con notas 6 o 7.
“La expansión de los malls chinos refleja cómo ha evolucionado el comercio y cómo los consumidores están incorporando nuevos formatos a sus hábitos de compra. Este fenómeno también plantea desafíos para el sector, porque competir no depende únicamente del precio, sino también de la calidad del servicio, la confianza y el cumplimiento de las mismas exigencias que rigen para todos los actores del comercio formal”, señaló la presidenta de la Cámara de Comercio de Santiago, María Teresa Vial.
Es que la mayor oportunidad que tienen los malls chinos es el rango de precios en el que se desempeña. El 59% de los encuestados asocia este tipo de comercios con buenos precios, mientras que el 51% destaca su variedad de productos.
En contraste, la evaluación cae significativamente en otros atributos de la experiencia de compra. Sólo un 18% los asocia con comodidad, un 7% destaca la atención y un 6% la calidad de sus productos.
Al respecto, el gerente de Estudios del gremio, George Lever, explicó que los resultados muestran una particularidad del fenómeno: “Los malls chinos han logrado una penetración relevante en los hábitos de compra pese a mantener una evaluación comparativamente baja, apoyándose principalmente en una propuesta de valor basada en precios convenientes y una oferta amplia de productos”.
El informe de la CCS apunta a que “el formato comienza a mostrar síntomas de maduración y ajuste estructural tras el peak postpandemia. El encarecimiento de arriendos, el menor dinamismo del consumo no esencial y la equiparación tributaria del canal digital internacional –tras el cobro de IVA a plataformas como Temu, Shein y AliExpress– han estrechado los márgenes operativos de los comercios menos consolidados”.
Por otro lado, el segmento también ha visto un incremento en la fiscalización estatal, llegando a 2.747 controles a establecimientos del rubro, cursando 332 infracciones y 229 clausuras temporales.
En materia de protección al consumidor se observa que la mayoría de los reclamos puestos en el Sernac no son respondidos por los malls chinos. El 65% de los reclamos registrados durante 2025 y lo transcurrido de este año no recibió respuesta de las empresas, según las cifras del servicio. Los reclamos presentados apuntan principalmente a cobros superiores a los informados, problemas con la calidad de los productos y dificultades para ejercer el derecho a la garantía legal.
Fuente: La Tercera