Hacia un manejo cada vez más personalizado camina el tratamiento del cáncer, dejando atrás quimioterapias que no discriminan entre células sanas y cancerígenas y avanzando hasta el desarrollo, en los últimos años, de vacunas terapéuticas.
No obstante, las estadísticas siguen apuntando a un aumento cada vez mayor de los distintos tipos de cánceres en poblaciones de diferentes edades.
En la región, la carga de esta enfermedad es muy alta. Estudios revelan que hay 1.55 millones de nuevos casos, 749 mil muertes y que 4.10 millones de personas vivirán con cáncer en los próximos 5 años. En promedio, hay 2,050 muertes por cáncer cada día en América Latina.
República Dominicana no escapa a esta realidad. Los datos apuntan a una alta incidencia de cáncer de mama, próstata, pulmón, colorrectal, estómago, entre otros, en poblaciones cada vez más jóvenes, pero con mayor riesgo a medida que se avanza en edad.
En los últimos 75 años, el tratamiento oncológico pasó de dañar indiscriminadamente el ADN a reconocer blancos cada vez más específicos, destaca la doctora María Luisa Romero, oncóloga médica, en su ponencia titulada “El cáncer en América Latina, del pasado al futuro”, dirigida a periodistas de la región.
El recorrido de esos avances es graficado por la especialista mediante las fechas de inicio de las terapias: en 1949 se utilizaba la mostaza nitrogenada; de 1960 a 1980 se pasó a utilizar la quimioterapia citotóxica; entre 1997 y 1998 se inició el uso de anticuerpos monoclonales; en 2001 se avanzó a la terapia dirigida; en 2014, a la inmunoterapia; entre 2010 y 2020, a la terapia con ADC (siglas en inglés de conjugados anticuerpo-fármaco); y, a partir de 2020, se desarrollan las vacunas terapéuticas.
La especialista explica que la inmunoterapia, la ADC (que combina la quimioterapia y la terapia dirigida) y las vacunas no son “más quimioterapia”, sino que usan estrategias biológicas distintas.
Hasta el momento existen diferentes vacunas terapéuticas aprobadas por los organismos reguladores para tratar tipos específicos de cáncer y hay otras que se encuentran en etapas avanzadas de investigación, con resultados alentadores. Muchas de ellas consisten en un tipo de inmunoterapia para tratar a personas que ya tienen cáncer, estimulando el sistema inmunitario para que reconozca, ataque y destruya las células cancerosas.
Romero recuerda que el cáncer es una enfermedad que tiene una alta carga económica, no solo por el tratamiento del paciente, sino por el tiempo que esa persona no puede hacer sus funciones dentro y fuera del hogar.
“La oncología ha cambiado profundamente en las últimas décadas: hoy el abordaje del cáncer avanza hacia terapias cada vez más personalizadas, impulsadas por biomarcadores, medicina de precisión, inmunoterapia y nuevas plataformas terapéuticas”, señaló.
La oncóloga médica dijo que estos avances están abriendo nuevas posibilidades terapéuticas y transformando la forma de abordar distintos tipos de cáncer, pero lamentó que los países de América Latina tienen un retraso de 10 años en el acceso a las innovaciones médicas.
Entre los cánceres más frecuentes, citó próstata, mama, colorrectal, pulmón y estómago. “No significa que el cáncer sea inevitable: prevención, diagnóstico temprano y acceso pueden cambiar la curva”, señaló la especialista.
Dijo que la innovación incluye terapias dirigidas, inmunoterapia, anticuerpos conjugados y nuevas plataformas terapéuticas que amplían las posibilidades de tratamiento, según el tipo de tumor y el perfil del paciente.
Dentro de los cinco mensajes clave para llevar a la población, la experta citó que la oncología pasó de dañar indiscriminadamente el ADN, a reconocer blancos cada vez más específicos.
Además, señaló que la inmunoterapia, ADC y vacunas no son “más quimioterapia”, ya que usan estrategias biológicas distintas; que el ADN tumoral circulante (ctDNA) permite ver enfermedad residual o recaída molecular antes de que sea visible en imágenes, y que el futuro será más temprano y personalizado, pero la evidencia y el acceso decidirán su impacto real.
Romero fue una de las expositoras del Primer Summit de Periodistas Latinoamericanos, realizado en la ciudad de Mendoza, Argentina, bajo la organización de Adium, una compañía farmacéutica con una trayectoria de más de 50 años en la región.
Fuente: Listín Diario