El desempleo está instalado en niveles cercanos a los dos dígitos en Chile. En el trimestre julio-septiembre la tasa de desocupación que reportó el INE alcanzó el 9,8%, lo que significó un alza anual de 1,3 punto porcentual (pp) respecto del 8,5% registrado en igual lapso de 2025.
Esa es la fotografía global, pero al desagregar por ciertos grupos específicos, uno que se está monitoreando de cerca es el desempleo de las personas que tienen estudios superiores completos, ya sean universitarios o técnicos.
Si bien contar con una fuerza laboral con mayor nivel de educación es positivo para el país, pues permite contar con un mejor capital humano y productividad laboral, desde el punto de vista del ámbito laboral tener educación superior completa no garantiza la empleabilidad ni tampoco que la persona ejerza, en la práctica, una ocupación de alta calificación, que sea adecuada a su nivel educativo.
De acuerdo a un análisis del OCEC-UDP, los fenómenos de “desempleo ilustrado” y de “subempleo por calificaciones” emergen como dos amenazas relevantes a la utilización efectiva de un mayor nivel de capital humano en el mercado del trabajo.
Así, según dicho reporte, la tasa de desempleo de quienes tienen educación superior completa se ubicó en 8,5% en el mencionado trimestre, lo que constituye un incremento anual de 1,2 pp, y un alza de 56.050 desocupados en el último año en este segmento, a 370.137 personas.
Este grupo de personas con educación superior completa puede dividirse en 2 categorías: educación universitaria completa y educación técnica superior completa. Esta última comprende a quienes realizaron y terminaron la educación superior en un instituto profesional o centro de formación técnica.
Mientras entre la población que tiene educación técnica superior completa la tasa de desempleo se ubicó en 9,5% y aumentó en 1,3 pp en 12 meses, entre las personas que cuentan con educación universitaria completa se situó en 8,1%, con un incremento de 1,2 pp.
Con lo anterior, de acuerdo al análisis de OCEC-ADP, se encadenan 13 meses consecutivos en los cuales la tasa de desocupación de la fuerza laboral con educación superior completa exhibe alzas interanuales, mientras que la tasa de desempleo a nivel general suma siete meses seguidos de incremento interanual.
En el desglose por sexo, la desocupación de los hombres con educación superior completa aumentó 1,2 pp en el último año, llegando a 8,4%, en tanto que entre las mujeres con educación superior completa el aumento fue de 1,3 pp, a 8,7%.
Por su parte, el detalle por grupo etario, el desempleo ilustrado afecta más a los profesionales jóvenes.
De esta forma, el estudio da cuenta de que el desempleo de personas con educación superior completa que tienen menos de 30 años exhibió un fuerte incremento de 3,1 pp en 12 meses, al pasar de 13,6% en julio-septiembre de 2025 a 16,7% en igual trimestre de este año.
Más moderada, el alza anual de la tasa de desempleo entre las personas con educación superior completa en el tramo etario de 30 a 44 años fue de 1,4 pp, llegando a 7,2%. A su vez, tanto en el segmento de personas con educación superior completa de 45 a 59 años, como en el de 60 años o más, el incremento fue de solo 0,2 pp, situándose en ambos casos en 6,4%.
Otro foco que entrega este análisis es que al trimestre julio-septiembre, de los 3.974.130 ocupados con educación superior completa, 1.529.498 estaban en subempleo por calificaciones, equivalente al 38,5%. “Esta proporción es la más alta desde el trimestre julio-septiembre 2019”, dice el informe.
El subempleo por calificaciones ocurre cuando una persona ocupada posee un nivel educativo superior a lo requerido para ejercer la ocupación o, como se define normalmente, está sobrecalificada para esa función.
Además, se resalta que en julio-septiembre de este año hubo una destrucción anual de 3.306 empleos de personas con educación superior completa. Ello se descompone en un aumento de 56.377 empleos en subempleo por calificaciones y una destrucción de 59.683 empleos sin subempleo por calificaciones.
Por último, el informe del OCEC-UDP también aborda la situación de los trabajadores en Chile en relación al Programa para la Evaluación Internacional de las Competencias de la Población Adulta (PIAAC, por sus siglas en inglés) de la OCDE, que mide la competencia de los adultos en habilidades básicas de procesamiento de información que incluye comprensión de lectura, razonamiento matemático y resolución adaptativa de problema.
Y las cifras muestran que, entre personas que tienen un nivel educativo menor a secundaria completa el 79,2% tiene rendimiento deficiente transversal. Luego, entre personas cuyo máximo nivel educativo es secundaria completa ese porcentaje corresponde a 43,1% y entre personas con educación superior completa, el 19,7% mostró un rendimiento deficiente en las tres competencias simultáneamente.
“Lo anterior revela un antecedente alarmante: aunque a medida que aumenta el nivel educativo se reduce el porcentaje de personas que tiene rendimiento deficiente en estas tres competencias básicas simultáneamente, en Chile 1 de cada 5 personas con educación superior completa presenta analfabetismo funcional”, afirma el director del OCEC-UDP, Juan Bravo.
Bravo profundiza en este análisis al especificar que “para las personas con educación superior completa que se encontraban ocupadas al momento de realizar la encuesta, el 19,0% tuvo un rendimiento deficiente en todas las competencias”.
Y añade que “entre los ocupados con educación superior completa la situación es muy diferente dependiendo si están subempleados por calificaciones o no: entre los ocupados con educación superior completa que no están subempleados por calificaciones el 13,5% está en situación de analfabetismo funcional, mientras que entre los subempleados por calificaciones esta cifra salta al 27,6%”.
Fuente: La Tercera